Горький Максим - Баллада о графине Эллен де Курси

украшенная различными сентенциями,
среди которых есть весьма забавные

Известно ли Вам, о мой друг, что в Бретани
     Нет лучше – хоть камни спроси! –
     Нет лучше средь божьих созданий
     Графини Эллен де Курси?

   Все, что творится в мире,
   Мы видеть и слышать должны,
   Для этого нам добрым богом
   Глаза и уши даны.

Из замка она выплывает, как лебедь,
     К подъемному мосту идет.
     Солнце смеется в небе.
     Нищий стоит у ворот.

   Но если случится – излишне
   Остер и зорок глаз,
   Тогда это значит – Всевышний
   Хочет помучить нас.

Влюбленные очи поднять не дерзая,
     За ней юный паж по следам,
     А также собака борзая –
     Любимица доброй madame.

   Мы знаем – не редко собака
   Любимого друга честней,
   И приятно любить собаку –
   Никто не ревнует к ней!

Скажу Вам, что нищий был молод и строен
     И – был он слеп, как поэт.
     Но – разве слепой не достоин
     Внимания дамы,– нет?

   Слепой завидует зрячим.
   О, если б он знал, сколько мы
   В душе нашей тайно прячем
   Тяжелой и страшной тьмы!

Вздрогнуло сердце графини, в котором
     Любовь обитала всегда,
     Бретонка окинула нищего взором:
     «Достоин внимания, да!»

   У всех есть мысли сердца,–
   У льва, у тебя, у змеи.
   Но – кто эти мысли знает?
   И – знаешь ли ты свои?

И вот говорит она нищему: «Слушай!
     С тобою – графиня Эллен!
     Мне жаль твою темную душу.
     Чем я облегчу ее плен?»

   Когда ты почувствуешь в сердце
   Избыток меда иль яда,
   Отдай его ближним скорее –
   Зачем тебе лишнее надо?

Madame,– отвечает ей нищий покорно,–
     Моя дорогая madame
     Все дни моей жизни черной
     За Ваш поцелуй я отдам!»

   О правде красивой тоскуя,
   Так жадно душой ее ждешь,
   Что любишь безумно, как правду,
   Тобой же рожденную ложь.

«Мой маленький, ты отвернись немного,–
     Сказала графиня пажу,–
     Для славы доброго бога
     Я скромность мою не щажу!»

   Как всё – и женщина тоже
   Игрушка в божьих руках!
   Подумаем лучше о детях,
   О ласточках, о мотыльках.

Слепой обнимает стан гордой графини,
     Устами прижался к устам,
     Туманится взор ее синий,
     Сгибается тонкий стан.

   Друзья! Да здравствует счастье!
   Что ж,– пусть его жизнь только миг!
   Но мудрости в счастье больше,
   Чем в сотне толстых книг.

Тут гордость графини вдруг страсть одолела.
     Румяней вечерней зари,
     Бретонка пажу повелела:
     «Этьен, о дитя, не смотри!»

   Враги наши – чорт и случай –
   Всегда побеждают нас,
   И так ты себя не мучай –
   Греха неизбежен час!

Потом, поднимаясь с земли утомленно,
     «Убей»– приказала пажу.
     И радостно мальчик влюбленный
     Дал волю руке и ножу.

   Кто пьет из единой чаши
   Любовь и ревность вместе,–
   Тот неизбежно выпьет
   Красный напиток мести.

Вот, влажные губы платком стирая,
     Графиня сказала Христу:
     «Тебе, повелитель рая,
     Дала я мою чистоту!»

   О том, куда ветер дует,
   Нам честно былинка скажет,
   Но то, чего женщина хочет –
   Сам бог не знает даже!

А мальчика нежно и кротко спросила:
     «Не правда ли, как я добра?
     О чем же ты плачешь, милый?
     Идем, нам домой пора!»

   Любовь возникает, как пламя,
   И мы, сгорая в нем,
   Чудесно становимся сами
   Прекрасным и ярким огнем.

Он ей не ответил, он только беретом
     Смахнул капли слез со щек,
     Но тяжкого вздоха при этом
     Этьен удержать не мог.

   Мы щедро жизнь одаряем!
   Ведь каждый в нее принес
   Немножко веселого смеха
   И полное сердце слез.

Нахмурила черные брови бретонка
     И, злые сдержав слова,
     Сбросила с моста ребенка
     В зеленую воду рва.

   Если мы строго осудим
   Всех, кто достоин кары,–
   Мы счастливей не будем,
   Но – опустеет мир старый!

И вновь свои гордые, синие очи
     Эллен в небеса подняла,
     «Будь мне судьею, отче,
     Будь добр, как я была!»

   Мы знаем: грехи красоток –
   Не больше, как милые шутки.
   А бог – так добр и кроток,
   А он такой мягкий и чуткий!

Ночью графиня, позвав аббата,
     Рассказала грехи свои.
     И были с души ее сняты
     Грехи за пятнадцать луи.

   Все, что творится в мире,
   Мы видеть и слышать должны,
   Для этого нам добрым богом
   Глаза и уши даны.

Все это для мира осталось бы тайной,
     Не знал бы об этом свет,
     Но – в лепту попало случайно
     Девять фальшивых монет.

   Но если бывает – излишне
   Остер и зорок глаз,
   Тогда это значит – Всевышний
   Хочет помучить нас.

И вот, раздавая их бедным вилланам,
     Монах позлословить рад –
     Нескромность его и дала нам
     Одну из прекрасных баллад.

   Мучительны сердца скорби,–
   И часто помочь ему нечем,–
   Тогда мы забавной шуткой
   Боль сердца успешно лечим!