Соловьев Владимир - Таинственный пономарь

           Баллада

Двенадцать лет граф Адальберт фон Крани
            Вестей не шлет;
Быть может, труп его на поле брани
            Уже гниет?..
Графиня Юлия тоскует в божьем храме,
            Как тень бледна;
Но вдруг взглянула грустными очами –
            И смущена.
Кругом весь храм в лучах зари пылает,
            Блестит алтарь;
Священник тихо мессу совершает,
            С ним пономарь.
Графини взгляд весьма обеспокоен
            Пономарем:
Он так хорош, и стан его так строен
            Под стихарем...
Обедня кончена, и панихида спета;
            Они – вдвоем,
И их уносит графская карета
            К графине в дом.
Вошли. Он мрачен, не промолвит слова.
            К нему она:
«Скажи, зачем ты так глядишь сурово?
            Я смущена...
Я женщина без разума и воли,
            А враг силен...
Граф Адальберт уж не вернется боле...»
            – «Верррнулся он!
Он беззаконной отомстит супруге!»
            Долой стихарь!
Пред нею рыцарь в шлеме и кольчуге,–
            Не пономарь.
«Узнай, я граф, – граф Адальберт фон Крани;
            Чтоб испытать,
Верна ль ты мне, бежал я с поля брани –
            Верст тысяч пять...»
Она: «Ах, милый, как ты изменился
            В двенадцать лет!
Зачем, зачем ты раньше не открылся?»
            Он ей в ответ:
«Молчи! Служить я обречен без срока
            В пономарях...»
Сказал. Исчез. Потрясена глубоко,
            Она в слезах...
Прошли года. Граф в храме честно служит
            Два раза в день;
Графиня Юлия всё по супруге тужит,
            Бледна как тень,–
Но не о том, что сгиб он в поле брани,
            А лишь о том,
Что сделался граф Адальберт фон Крани
            Пономарем.

1886