Баллада о старом тополе

(Из житейских параллелей)

Величавый, седой, испещрённый годами,
Что оставили след на поблекшей коре,
Заскорузлыми сучьями, словно руками,
Всё держался за солнечный луч на заре.

Он прожил свои годы легко и не броско -
От подростка до старческих резких морщин.
У других в этот срок уже дети - отростки.
Он решил, что спокойнее, если один.

Но, однажды весенней блаженной порою,
Не успев ото сна, пробудится и встать,
Был повержен на землю бесстрастной пилою,
Потеряв свою прежнею удаль и стать.

Он лежал на дороге, большой и косматый,
Разметав свою крону в холодной пыли,
И в рассветных лучах пролетали куда - то,
Панихиду, курлыча ему журавли.

Было горько и тяжко, что жизнь прекратилась,
Что взамен не оставит он даже следа...
И по свежему срезу тихонько катилась
Запоздавших раскаяний этих слеза.

А над ним зеленело потомство чужое,
Торопилось взрослеть, торопилось мужать...
Тяжело умирать и деревьям порою,
Если некому жизни своей передать.