Строительство «Сусло-Дворца»!

После всех великих походов и опасных переправ Пухляш и Хомка осознали важную истину: приключения — это прекрасно, но возвращаться в тесную, продуваемую ветрами старую норку под корнями засохшего куста — сомнительное удовольствие. Особенно когда твои защёчные мешки полны элитного Лунного Гороха, а душа требует комфорта, достойного героев.
— Хомка, нам нужен не просто дом, — заявил Пухляш, размахивая чертежом, нацарапанным когтем на плоском листе лопуха. — Нам нужен «Сусло-Дворец»! С тремя выходами для экстренной эвакуации, отдельной кладовой с климат-контролем и панорамным видом на закат.
Хомка, который в это время пытался выкорчевать мешающий камень, только вытер пот со лба.
— Пухляш, «панорамный вид» для суслика — это отличная мишень для ястреба. Давай сосредоточимся на фундаменте. Нам нужно место под старым поваленным дубом. Там земля мягкая, а корни послужат естественными перекрытиями.
Стройка века началась. Друзья распределили обязанности: Хомка, как главный архитектор и прораб, отвечал за рытье основных тоннелей и укрепление стен глиной, смешанной с сухой травой. Пухляш же взял на себя «дизайн интерьера» и логистику. Он притаскивал самые мягкие клочки овечьей шерсти, зацепившиеся за колючки в степи, и собирал лепестки диких роз для «ароматизации» спальных мест.
Работа кипела. Хомка рыл так усердно, что из-под земли только и вылетали фонтаны чернозёма. В какой-то момент он наткнулся на непреодолимое препятствие — огромный, гладкий белый шар.
— Пухляш, иди сюда! Я нашел сокровище великанов! — приглушенно донеслось из глубины.
Оказалось, что это был старый мячик для гольфа, потерянный кем-то много лет назад. Друзья решили не выбрасывать находку, а встроить её в стену главной залы как декоративную колонну.
Когда основные залы были готовы, Пухляш настоял на создании «Зала Славы». Там, на специальных полочках из коры, они разместили свои трофеи: пустую пачку от семечек, весло от «Сусло-хода» и ту самую блестящую чешуйку, которую они нашли у Серебряного Ручья.
Финальным штрихом стала система безопасности. Хомка придумал замаскировать вход кустом полыни, а Пухляш установил «сигнализацию» — подвесил на тонкой паутинке сухой стручок акации, который гремел, если кто-то пытался просунуть нос внутрь.
Вечером, когда работа была закончена, друзья устроились в своей новой, пахнущей свежей землёй и мятой гостиной.
— Знаешь, Хомка, — прошептал Пухляш, зарываясь в мягкий шерстяной шарф, — это наше самое лучшее приключение. Потому что теперь нам есть куда возвращаться, чтобы планировать следующее.
Хомка ничего не ответил — он уже сладко сопел, обнимая свой любимый запасной горох, абсолютно уверенный в том, что их новый дом — самая надёжная крепость во всей степи.