Прилепи к стене улыбку

Небольшой разбор рассказа Джона Кифовера «Прилепи к стене улыбку» из книги "Таящийся ужас".
Один из самых примечательных и оригинальных рассказов сборника классических ужастиков, в котором нет зомби, вампиров и оборотней.
Краткий сюжет рассказа: главный герой - Добби, тридцатилетний парень со шрамами на лице из -за ожога в детстве. Главная проблема в том, что внешность Добби довольна неприятна. Поэтому он растет одиноким и замкнутым социофобом, которому никто никогда не улыбается. Добби настолько лишен улыбок в своей жизни, не говоря уже про все остальное, что коллекционирует вырезанные из старых журналов улыбки разных лиц. Он складывает их в коробочки, а потом вешает на стену. Отсюда, собственно, и название рассказа.
Но беда в том, что Добби живет на съёмной квартире, принадлежащей хозяйке. Замечая такие странности в поведении своего квартиранта, пожилая женщина начинает испытывать недовольство и велит ему не портить хозяйскую стену своими бумажками.
Добби подчиняется хозяйке, поскольку испытывает к ней боязнь.
Спустя какое-то время парень обнаруживает на мусорке улыбающийся женский манекен, после чего приносит его в квартиру и тайком держит в шкафу, чтобы любоваться бесконечной улыбкой.
Теперь у него есть подруга–талисман, которая дарит ему постоянно заветную улыбку. Добби испытывает радость. Но очень скоро происходит трагедия.
Хозяйка обнаруживает куклу в шкафу и выбрасывает ее на мусорку снова, предварительно молотком изуродовав лицо манекена, чтобы у Добби больше не возникало желания тащить ее в квартиру.
Хозяйка грубо разговаривает с квартирантом и грозит, что в следующий раз выгонит его самого.
Добби бежит на мусорку в надежде вернуть куклу обратно, но обнаруживает, что ее лицо обезображено и больше не улыбается. Хозяйка следит в это время за странным квартирантом и подливает масло в огонь, рассказывая, как она молотком испортила внешность манекена.
Добби в порыве ярости и отчаяния внезапно начинает бить женщину кулаками, пока та не погибает.
В конце он делает попытку изобразить на лице женщины улыбку, но у него это не получается. После чего он берет в отчаянии женский манекен и куда-то уходит...
Рассказ является очень "тяжелым" в психологическом плане.
Автор вскрывает острый социальный нарыв, демонстрируя всю недоброжелательность и враждебность людей по отношению друг к другу.
В рассказе нет положительных героев и нет счастливого конца.
Эта история – не страшилка в классическом варианте для того, чтобы испортить аппетит. Это история о многом: о тотальном отсутствии эмпатии, о ценностях внешних, подавляющих ценности внутренние, о бедности не столько материальной, сколько душевной.
Автор ярко заостряет углы межличностных барьеров, которые становятся главным фактором обреченности и социальной изоляции при неблагоприятных "входных данных".
При этом идет противопоставление двух миров с их абсолютно противоречивыми ценностями и как следствие – неизбежность конфликта. Конфликта, в котором нет победителя и проигравшего, выходящего за общепринятые нормы человечности.
Но при всем "таящемся ужасе" автор между делом заставляет задуматься о том, а, быть может, всю неотвратимость фатальной трагедии можно избежать просто с помощью одной... Улыбки!
Живой, неподдельной, искренней и настоящей улыбки, которую нельзя прилепить к стене, но которая подчас так необходима, что способна спасти чью-то судьбу.