Кошки умирают в одиночестве

Кошки умирают в одиночестве.
Не в чести предсмертное нытьё.
Когда кто-то рядом тихо топчется,
Проявив сочувствие своё.
Обсуждают что-то полушёпотом.
Подойдут за лапу подержать.
Как же раздражают эти хлопоты.
Разойдитесь к чёрту. Вашу ж мать.
Нет пока защиты против старости.
Выбирают кошки закуток,
Где б никто не смог увидеть слабости,
И смотреть с сочувствием не мог,
Как, когда-то ловкое и сильное
Тело вдруг утратило всю стать.
Как в глазах, поблёкших от бессилия,
Искра жизни стала угасать.
И уходят кошки, чтобы спрятаться,
Чтоб рычать превозмогая боль,
Постонать и, может быть, расплакаться,
Вспомнив свою бедную юдоль.
И уйти по-тихому, без почестей.
Никого чтоб не обременить,
Кошки умирают в одиночестве.
Кто посмеет в этом их винить.

Картина Франса Снейдерса (1579–1657), "Лежащая львица"