Кольцо с кошачьим глазом ( окончание)

В полной растерянности стоял Семён у дверей магазина «Молот ведьм». Куда бежать? Где искать Полину? Мыслей в голове не было. Полное отчаяние и беспомощность, да ещё страх, липкий и тошнотворный, накатывающий волнами.
Может в полицию? Мысль резанула и застучала в висках. А что скажу? Внутри разгорался диалог. Что-что…Скажу, как есть… А что есть-то? Что? Привёз девушке кольцо, она надела на палец и пропала. Самому-то не смешно? А почему, спросят, вы вообще решили, что она находится здесь? И правда… Семён не мог и сам ответить на этот вопрос. Почему он решил, что Полину надо искать здесь. Он вообще не помнил, что называл ей город, в который ездил в командировку. И всё же… Что-то внутри упорно шептало, что он не ошибся, что Полина приехала именно сюда.
- Кхе-кхе, ну что, милок,  приглянулся тебе наш город? - вдруг услышал у себя за спиной Семён. Он резко обернулся на звук и чуть не вскрикнул. Перед ним была та самая старуха что сошла тогда на перрон с поезда вместе с ним. Как он мог забыть. Вот же, та самая зацепка, которая будет началом поиска. Это же она предсказала его возвращение сюда.
Семён с силой вцепился в плечи пожилой женщины и заорал:
- Где Полина? - при этом он тряс старуху с такой силой, что та зажмурилась и крепко сжала губы. Через несколько секунд до Семёна стало доходить, что так он ничего не добьётся и он ослабил хватку.
- Господи, да ты сдурел что ли? - еле выдавила из себя старушка, как только к ней вернулась способность дышать.
- Я вас снова спрашиваю, где Полина? - уже более спокойно задал свой вопрос Семён.
- А я почём знаю? Кто такая эта Полина? Девушка твоя?
- Да. Невеста.
Вдруг вся абсурдность ситуации стала доходить до Семёна. Со стороны наверно это выглядело более чем нелепо. Он уже представил, как в полиции пытается объяснить свой поступок. И протокол: напал на пожилую женщину. Ужас.
- Вы простите меня - начал было Семён.
- Ситуация более чем нелепая. И я здесь никого не знаю. Вот и магазин закрыт.
Слова потоком хлынули из него. Он говорил и говорил. Сбивчиво, непонятно. Вспоминая все события и детали. Просто вываливал это на незнакомого человека, в надежде, что проговорив это всё,  ему самому станет хоть немного понятнее что произошло с ним и куда пропала Поля. В силу каких-то обстоятельств или из уважения, но старушка продолжала стоять, а самое главное, внимательно слушать, что так сбивчиво рассказывал Семён. Когда история сошла на нет, она произнесла:
- Плохо дело. Ты, милок, остался без невесты. У Купалы она.
Эти слова словно разорвали невидимую оболочку, в которую усталость и стресс успели упаковать разум Семёна.
- Что? Где?
- У Купалы. Да помнишь ли ты какой сегодня день? Праздник какой? Я тебя, спрашиваю.
Семён продолжал тупо смотреть на старуху и пытаться осознать, что история, которая так нелепо началась, стремится так же нелепо закончиться.
- Да экий же ты, одно слово, что городской. Да праздник сегодня, Иванов день или Ивана Купала. Да ну тебя, в самом деле - старушка развернулась и хотела уйти.
- Постойте. Вы что-то про человека сказали, Купалу, кажется?
- Ну да. Каждый год, в эту ночь, он себе очередную невесту выбирает.
- Каждый год? Зачем? Сколько же у него жён?
- А кто про жён то тебе сказал? Нет у него никаких жён. Я же тебе объясняю. Каждый год на праздник, новая невеста. А потом он пропадает, да и девиц больше никто никогда не видел. И так по кругу. Новый год - новая невеста. Любит он красоту. Видать положил глаз на твою Полину.
- Я поверить не могу. Да как же так. Да где он увидеть-то её мог? Мы же нездешние.
- Ну если ноги тебя привели к магазину, то догадаться нетрудно. Сам ты, милок, своё счастье ему отдал. Своими руками. Ты покупал что, в магазине то?
- Да, я Полине кольцо привёз. С камнем. Кошачий глаз, кажется.
- Ну вот. Через камень этот и приглядел он себе новую забаву.
- Что же мне делать? - Семён даже не попытался усомниться в том, что только что услышал. Всё было настолько нереально, что услышь он эту историю от кого-то, несомненно решил бы, что обсуждают фэнтезийный роман, а не жизненную ситуацию. Потому что такого с нормальным человеком произойти не  могло. Не бывает такого. Сказки. И всё же. Произошло, и не с кем-нибудь, а с ним и его Полей.
- Бабушка, милая, может можно, что-то сделать? - Семён смотрел на пожилую женщину с мольбой.
- Меня кстати, Антонина Никифоровна зовут- сказала та.
- Сделать-то? Попытаться то конечно можно. Не пробил ещё невозвратный час. Может, что и получится. Успеешь до того, как через костры прыгать станут, может и вернёшь. Да только есть ещё одно, что тебе знать надо. Найти то ты её может и найдешь, да вот захочет ли она к тебе вернуться? Чары Купалы сильны, целый год он их бережет и так просто свою невесту не отдаст.
- Свою? - закричал Семён.
- Да тише ты, тише, - зашептала Антонина Никифоровна.
- Не кипятись ты. Твоя или его, это время покажет, а пока слушай. Чтобы приворот снять, тебе невозможное сотворить придётся. Цветок папоротника отыскать. Да чего ты так смотришь? Не ослышался, именно цветок папоротника.
- Вы что, издеваетесь?- зашептал Семён.
- Какой ещё цветок, это же сказки.
- Сказки говоришь? Ну так и иди домой, чего тогда по улицам слоняешься, да нормальным людям голову морочишь.
Семён пребывал в такой растерянности от всего, что за последние пару дней так изменило ему жизнь. Но отказаться от Поли? Нет, никогда.
- Где мне найти его? - прошептал он.
- Вот здесь самое трудное. Слушай внимательно, да запоминай…
 Семён бежал по улицам городка, что так ласково встретил его когда-то запахом сирени. Не опоздать бы, громко стучало в висках. Хорошо что город не велик, да и плутать особо негде. Все дороги вели к центру. На вокзал он прибежал, когда автобус, следующий до Приозерья уже собирался закрыть двери. Часы показывали начало одиннадцатого. До полуночи оставалось слишком мало времени. Но водитель явно торопился домой, к жене, поэтому выехав из города набрал хорошую скорость. Семён попытался успокоиться и собраться с мыслями. Слова, что Антонина Никифоровна нашептала ему на ухо, снова запульсировали внутри. Не бояться, не оглядываться и не слушать, самое главное - не слушать, кто и чтобы ему не говорил.
- Всё, конечная, - услышал Семён уставший, но еще бодрый голос водителя.
 Семён выскочил из автобуса раньше всех, быстро осмотрелся и побежал через деревню, туда, где в темноте, за полем, чёрной стеной выступал лес. На ходу он скинул кроссовки памятуя наставления Антонины Никифоровны и продолжил бежать босиком. Хотя бежать было уже не так комфортно, да и больно.
 Семён изрядно хромал, когда первые  деревья обступили его и деревня скрылась из виду. Он шёл так быстро, как мог. Шёл не разбирая дороги, туда, где чаща была чернее всего. Руки машинально потянулись к телефону, хотелось подсветить путь, но он вспомнил, как женщина сказала, что всё нужно делать в полной темноте. И он шёл, лез в дебри, пока не перестал слышать собачий лай из деревни. Ночь, ветер, да скрип деревьев. Словно рослые великаны, плечом к плечу, исполняют ритуальный танец, медленно покачиваясь. Семён внимательно смотрел по сторонам, помня наказ о том, что цветок может показаться в любое время и в самом неожиданном месте. В голове зазвучал голос Антонины Никифоровны: в полночь появится на папоротнике почка, вспыхнет, словно живая, заколышется как речная волна, и запрыгает словно птица попавшая в силок. Важно приметить этот огонёк, не упустить, так как из маленькой яркой точки, вспыхнет и взметнется вверх цветок, горячий как уголь, освещая своим пламенем всё вокруг себя. Да цветет он не долго.  Да и это полбеды. Охраняет цветок нечистая сила, бережёт. Помни, Семён наказ мой. Не отвлекайся, не смотри по сторонам, а самое главное не слушай и не верь, чтобы не услышал.
 Смолкли деревья, только хруст веток под ногами. Глаза у Семёна болели, с такой силой он всматривался в темноту, боясь пропустить огонёк. Вдруг он услышал голос:
- Ты нашёл меня. Я знала, что ты придёшь.  Ждала. Я сама не понимаю, что  здесь делаю. Запуталась. Заблудилась.
Семён аж подпрыгнул. Стараясь унять бешено стучащее сердце, он медленно продолжил идти дальше.
- Сёма? Ты чего молчишь? Ну скажи что-нибудь? Да посмотри ты на меня.
Господи, только бы не посмотреть, только бы не посмотреть. Вот оно. Права была старушка. Значит он всё правильно делает. Близка цель, если решили ударить по самому дорогому. Ах, Поля, Поля…
Вдруг вдали Семён увидел маленький огонёк. Словно бабочка плясал он на одном месте, подрагивал и разгораясь увеличивался в размере.
- Сёма, нет. Не ходи! Это Купала тебя обманывает, берегись! - голос почти визжал.
Нет, не обманешь, пронеслось в голове и Семён побежал так быстро, как только мог. Боль израненных ног разом забылась. Только алое пламя впереди и ничего больше.
Визг усилился, к голосу Полины присоединились и другие голоса, грубые, злые. Словно за каждым деревом сидел голодный волк и злобно рычал.
Семён выскочил на поляну. Чернота расступилась и над головой засверкал звёздный полог. А перед ним целая поляна папоротника и в центре, разбрасывая огненные искры алел цветок. Семён рванул на себя стебель и тот, ярко вспыхнув, вдруг потускнел, но не утратил цвета, словно уголь, он переливался, давая свет. Темнота вокруг Семёна отступала, пряталась за деревья. Ноги перестало саднить, но самое интересное, что он пошёл вперед, ни минуты не сомневаясь в маршруте, что выбрал. Семён достал телефон и посмотрел время, два часа ночи, скоро начнёт светать. Надо было торопиться. Где-то там уже горели костры.
 Цветок помог выйти из леса, тропинка вывела к полю, там на его краю блестело в лунном свете озеро. Огни и люди водят хороводы. Много, ох как много людей.  Среди них его Полина. Семён побежал, крепко прижимая цветок к груди.
 Полина держала чашу с красным вином. Голову её украшал венок, березовые ветки и озёрные лилии. И вино и цветочный дурманящий запах, всё кружило голову. Рядом сидел тот, кто назвал её своей единственной, желанной и любимой. Его голову украшал точно такой же венок. Свадьба. Они жених и невеста. Полина словно во сне смотрела вокруг себя, но что-то внутри, её смутно тревожило, мешая почувствовать радость и счастье, которые привели её сюда. Воспоминанием, таким лёгким, всплывало другое лицо.
 Её жених протянул ей руку, приглашая пойти с ним. Парни и девушки встав друг напротив друга образовали длинный коридор, в конце которого, словно алый цветок горел костёр. Пора было доказать своё желание быть вместе. Взяв Полину за руку Купала повёл её туда, где они должны будут разбежаться и прыгнуть, оставив старую жизнь по эту сторону.
Семён добежал в тот момент, когда молодые готовы были  начать разбег для прыжка.
- Поля! - с отчаяньем в голосе закричал он. Девушка остановилась в нерешительности и попыталась высвободить руку. Но жених крепко держала её. Купала сделал попытку привлечь внимание Полины и с силой потянул её, заставляя продолжить движение. Полина повиновалась. Молодые побежали к костру. Отчаяние и страх потерять любимую заставили Семёна совершить невозможное. Он рванул к огню, по пути расталкивая всех кто попадался ему на пути и с силой кинул цветок папоротника в костёр. В тот же миг Купала с Полиной прыгнули. Через мгновение раздался истошный крик, пламя костра взметнулось вверх и рассыпалось на множество искр.
Семён зажмурился и закричал…
- Сёма, посмотри на меня, - холодные руки Полины сжимали его лицо, эти яркие, зелёные глаза, как у кошки, смотрели с тревогой.
- Где мы, что мы тут делаем? - спросила она.
- Как же я соскучился, - и Семён притянул Полину к себе, вдыхая запах её непослушных, рыжих волос, ещё хранивших аромат берёзового листа и водяной лилии.