Улыбка и вольные думы
К реке меня вывели странной.
С живыми там плыл и кто умер,
Но уйти не возникло желанья.

Я стою и смотрю: вдалеке
Плывёт чёрт на плоту деревянном.
Подошёл я к нему налегке.
Он хитро посмотрел, окаянный.

Но нуждою был я томим:
На другой стороне была встреча.
Ну а чёрт, он ужасен и чтим,
Отказался "малого увечить".

Не поверил я вредному чёрту.
Затаивши обиду в сердцах,
Я с улыбкой взглянул на ту морду,
Разодетую в красных цветах.

И уверенно прыгнул я в воду,
И окутала радость меня.
Не давал я уж действам отчёту,
И забыв. в тот же миг время дня.

Кто-то подал мне руку и вынул.
На себя я похож уже не был,-
С бородою, седой. Я застынул,
Проклиная мысленно небо.

На себе ощутил холод рук
Я, когда ненарочно моргнул,
То мне был не враг и не друг:
Я в объятьях у Смерти уснул.

Лишь потом я, увы, догадался,
Почему мне чёрт отказал:
Я у Жизни-реки оказался.
Жаль, что мне никто не сказал...