Цивилизованные дикари

Однажды ранней весной, гуляя по лесу, я встретил Николая Ивановича. Этот пожилой человек был когда-то учителем, даже очень хорошим учителем, и мне посчастливилось быть в числе его учеников. Во время своих уроков истории Николай Иванович увлеченно рассказывал не только о событиях далекого и близкого прошлого нашей Родины, но и о природе, о ее красоте и уникальности, о необходимости бережного отношения ко всему сущему на земле. Сам он всю жизнь неустанно заботился об окружающем мире, а еще занимался историей нашего поселка и даже написал об этом книгу.
Николай Иванович нес за пазухой маленького полуживого зайчонка.
- Совсем еще крохотный,- сказал Николай Иванович.- Нашел его умирающим под кустом боярышника. Мать его, наверняка, убили охотники, слышал я на днях пальбу в лесу. Эх, люди, люди… Рушат, убивают – и все никак не могут насытиться.
Мы пришли к нему домой. Он быстро соорудил уголок возле печки, положил туда бедного зверька и налил ему в миску теплого молока. Зайчонок жадно прильнул к живительной влаге, выпил все до дна, а потом, согревшись, крепко уснул.
- Ну вот и хорошо.- сказал Николай Иванович.- Повезло тебе, ушастому, - будешь жить!
Мы пили чай, он все вздыхал и повторял: « Эх, люди, люди…» А потом рассказал историю, которую услышал когда-то от одной старой женщины, собирая материал для книги об истории поселка. В 70-ые годы 18 века в здешних местах появились первые поселенцы- люди из разгромленного войска Емельяна Пугачева. Зима выдалась суровая, много народа умерло от голода и холода. И вот однажды, уже ближе к весне, в яму-ловушку попалась лосиха с маленьким лосенком. С радостным ликованием бросились люди к яме. Совсем еще несмышленый малыш жалобно всхлипывал, дрожал и прижимался к телу матери. А она, заслонив его собой, большими умными глазами, в которых были и страх, и мольба, и слезы, смотрела на людей. А голодные люди, внезапно смолкнув, в нерешительности толпились у края ямы. Томительно-напряженную тишину нарушил десятилетний мальчик:
-Не надо их убивать!- вдруг пронзительно крикнул он.- Они нас об этом просят!
Мужики молчали, глядя то на несчастных пленников, то друг на друга, не менее несчастных от голода и холода. Наконец, кто-то спросил:
- Ну, что будем делать?
И тут же другой ответил:
- А что делать – вызволять бедняг надо.
И – словно тяжелая ноша упала с плеч лесных жителей. Ушла нерешительность, и они энергично – откуда только взялись силы – принялись за дело. С помощью веревки сначала вытащили лосенка. Он, оказавшись на свободе, растерянно оглянулся вокруг и обратился затуманенным взглядом за помощью к матери. Та чувствовала себя уже более уверенно. Она издала призывно-спокойный звук, словно говорила малышу: « Теперь все будет хорошо. Эти люди добрые, они ничего плохого не сделают». Лосенок, будто поняв то, что хотела ему сказать мать, отбежал метров на сто в сторону. Он уже не дрожал, в его детских глазах появилось спокойствие. Он неторопливо наблюдал за тем, как люди поднимали из ямы мать.
Лосиха и лосенок, очутившись на воле, не ушли сразу. Они еще некоторое время стояли поодаль, около молодых дубков, и смотрели на людей, словно благодаря их. А на худых, грубых, истощенных лицах людей появился некий свет одухотворенности. Они тоже не спешили уходить. И нет слов, чтобы описать чувства и мысли, которые владели ими в тот миг.
Николай Иванович, закончив свой рассказ, помолчал, а потом добавил:
- Необразованные, полудикие люди, а какой высокий дух имели, с каким пониманием и любовью относились к природе, к любому живому существу. Убить зверя с детенышем было для них великим грехом. И что же делаем теперь мы, сытые и цивилизованные…
… Много лет прошло с тех пор. Нет уже давно Николая Ивановича. Но я до сих пор вспоминаю эту встречу с ним и его незамысловатый рассказ, тронувший меня до глубины души. Вспоминаю – и горько становится на сердце, потому что цивилизованные дикари продолжают свое наступление. И все же, скорбя и плача, сердце сохраняет веру в человека; веру в то, что есть в нем искра Божья, которая рано или поздно проснется и напомнит ему о своих истоках, о своем высоком предназначении.


16 декабря 2005г.