Оазис

Торговый караван шёл тридцать дней,
Шёл по пустыне, опалённой солнцем.
Он вёз среди песков, ветров, камней
Сокровище, что янтарём зовётся.

Вот едет караван-баши Фазил. *
Он про пустыню знал побольше многих.
Всегда в сохранности товары довозил
И, что бы ни было, не унывал в дороге.

Но в этот раз остался он ни с чем:
Запас воды пропал в песчаной буре,
Провизия испортилась совсем...
Фазил молчит, густые брови хмуря.

А изнурённый караван идёт вперёд.
Что тут поделаешь? Назад дороги нету!
Слились все дни в один: закат, восход.
И марево жары подобно бреду.

- Хэй! Слышите? Вдали ручей журчит,
И чувствуется свежесть и прохлада!
Оазис вижу!! Он к себе манит! -
Так прокричал купец, что ехал рядом.

- Не стоит верить миражам, - сказал Фазил. -
Они коварны, чисто как сирены в море.
Смотрите же! Я вас предупредил.
Того гляди и так все сгинем вскоре...

Не внял ему -увы!- честной народ.
Их не осудишь: от жары все ошалели.
Оазис видя, двинулись вперёд.
И лишь верблюды в тот оазис не хотели.

Напившись вволю, в тени пальмы прилегли.
- Фазил, ошибся ты! В оазисе нет фальши!
Наелись фиников, набрали, сколь смогли,
И стали собираться ехать дальше.

Полдня в дороге. Пальмы всё растут...
Не видно им конца, не видно края.
Закрался страх в сердца людей, но тут
Исчезли пальмы, и пришла напасть иная.

Руины города. Оранжевый песок
Сложился в симметричные узоры.
А чуть поодаль плоский островок,
На нём сокровища и самоцветов горы.

Всё побросав, купцы помчались к островку.
- Куда вы! Пропадёте! Запрещаю! -
Кричал Фазил, но поздно было. По песку
Они к сокровищам бежали, увязая.

Пески зыбучие. Волшебные пески!
Они схватили крепко путников бежавших
И поглотили их, оставив черепки
Вместо сокровищ, так заманчиво сверкавших.

Заплакал горько караван-баши Фазил:
- Не уберёг! Не спас! Как быть?! Беда какая!..
А ветер дул в лицо и набирался сил,
Песком оазис и руины засыпая.

Верблюды разбежались кто куда.
И день стал почернее тёмной ночи.
Накрывшись кУфией своей, тогда **
Молиться стал Фазил, что было мочи:

- Прости и пощади, оазис, нас!
Зря мы посмели твой покой нарушить!
Коль хочешь, покарай меня сейчас!
Но - умоляю! - будь к другим великодушен!

Оазис был Невероятным Миражом
И Величайшим Искушением пустыни,
Нейтральным уникальным Существом,
Что меж добра и зла посередине.

Он путешественников тайно усыплял,
Но провожал и укрывал от бед в дороге,
При этом их пугал и искушал,
А снисхождение своё дарил немногим.

Молитва тронула Оазис, и Фазил
Разбужен был, хотя другие ещё спали.
Открыв глаза, в себя он долго приходил:
- Что происходит? Рай здесь? Ад? Хотя, едва ли...

Верблюды дремлют, и купцы все крепко спят.
Но караван идёт вперёд, пыль поднимая...
Всё обошлось. О боже! Как я рад!
Что это было? Ничего не понимаю!

- Я есть Мираж Невероятный. Посмотри!
На горизонте виден город. Вы прибЫли.
Но про меня ты никому не говори! -
Раздался голос из летящей мимо пыли. -

Твои товарищи проснутся и решат,
Что доконал их зной безжизненной пустыни.
Ну, а верблюды. Что ж... Они не говорят.
Прощай! Мы не увидимся отныне.

Катился солнца диск за горизонт,
И жар песка с прохладою сражался.
Ночь раскрывала свой огромный зонт.
Все просыпались. Город приближался...


* караван-баши - начальник купеческого каравана
** куфия - мужской головной платок, служит для защиты головы и лица от солнца, песка и холода.