Омут

Уже пять часов он молча сидел и смотрел на тихую гладь озера. Тишину нарушали только стрекотания кузнечиков и сверчков. Даже птицы не пели в этот тёплый летний вечер. Единственным соратником для него оставался ледяной шар июльской луны, осветивший красивый пейзаж этой маленькой колыбели природы.
Он пытался плакать, но слезы уже закончились. С того момента когда водолазы стали снимать снаряжения, а начальник спасательной группы опустил взгляд и помотал головой в стороны, вода сама полилась из глаз. Его охватила истерика, он плакал и смеялся, бегал вдоль берега, не переставая выкрикивал имя сына. Он просто не мог поверить, что это могло произойти с ним. Бедный отец чуть было не укусил за руку следователя, изымающего лежащую на берегу рыболовную удочку, в качестве вещественного доказательства. Убитый горем родитель стоял на коленях на берегу, просил сына вернуться, обращался ко всем богам, которых знал, дергал себя за волосы и щипал за кожу в надежде проснуться. На самом деле Захар уже все понял, но продолжал надеется, что его Мишка просто потерял удочку и заблудился по пути домой.
Даже жена вела себя более достойно, подписала все бумаги, поговорила с полицейскими и спасателями, сообщила все необходимые данные и контакты. Она пыталась успокоить Захара, но после нескольких неудачных попыток, просто зарядила реанимационную пощечину и махнув рукой, направилась к садовому домику родителей плачущего супруга, находившемуся примерно в двух километрах от озера.
После шокового массажа лица, Захар больше не кричал и не бегал, он сидел на земле и надеялся, сам не зная на что. Огромные стрекозы стали опускаться на рогатовидные палки, воткнутые в воду вдоль всего берега, для лучшей фиксации рыболовных удочек. Где то в середине озера заплескалась рыба. Мысль о том, что представители фауны устроили пир, а Мишка заявлен основным блюдом, вызывала водопад чувств, одновременно злость, страх, отчаяние и безнадегу. Учитывая, сколько Захар переловил местных обитателей в детстве, регулярно подкармливая то кота, то бабушкиных цыплят … кровь за кровь и ничего больше. От этих мыслей скрутило живот, сердце будто остановилось, зубы сжались в тиски и казалось вот вот расколются.
Тысячу раз, а может и больше, и дед и отец наказывали его за походы к озеру без разрешения. После очередной такой вылазки дед присел рядом с ним на крыльцо. Он рассказал историю о призраке, или демоне, который утонул в озере очень давно и теперь затаскивает под воду маленьких непослушных детей.
Эту историю Захар рассказал деревенским мальчишкам, во время очередной вылазки к озеру. В ответ он услышал целую кучу дополнений, что это был местный сумасшедший и он вовсе не утонул. Его утопили за воровство рыбы, порчу сетей, а может местные хулиганы увлеклись пьяными забавами и не рассчитали силу. Клялись, что он до сих пор бродит по ночам вокруг озера и мстит местным рыбакам, затягивая их в воду. Также были фантазии, что он питается детьми, воет на луну, превращается в рыбу, становиться невидимыми и многое другое, на что только способна детская фантазия. Впрочем, на Захара это особого впечатления не производило. Он уже два раза отдыхал в летнем лагере и присутствовал на всех магических ритуалах. Вызывал гнома, пиковую даму, а как то раз вожатые рассказали историю про белую девочку, которая умерла в лагере и теперь ищет друзей. Если не спать ночью, то она обязательно заберет тебя. Охранники даже бродили под окнами, накрываясь белыми простынями. Правда, к концу смены всем стало понятно, что это был метод удержать хулиганов в кроватях и не ловить их на улице по ночам. Так что Захара было не напугать. Он считал себя взрослым и уже мог отличить правду от обычной страшилки. В детстве нам кажется, что мы всесильны и все не по - настоящему. Но в один из таких же жарких летних дней, они отдыхали на озере всей семьёй. Мама расстелила старое покрывало на земле и сервировала самодельный стол для пикника. Отец соорудил мангал из двух кирпичей и толстой проволоки, жарил шашлык. Ну а Захар занимался самым ответственным в таких случаях делом, плескался в воде вблизи берега и просто не мешал. Он никогда не проявлял способностей к плаванию. Сразу шел ко дну, не задерживаясь на поверхности воды ни на секунду. Сначала он сильно переживал из-за этого, учитывая что отец (по крайней мере Захару так казалось) был неплохим пловцом. Но мама успокаивала его.
- Золото тоже тонет, а коровья лепешка нет. Вот и делай выводы сынок, кто ты, а кто папа.
Маленькому Захару тогда было около десяти. В это лето дед впервые доверил ему ножовку по дереву. Говорил, что теперь он мужчина и пора готовится становиться главным в семье. Как же он был горд собой, демонстрируя всем ножовку в руке, на которой сверкали новенькие водонепроницаемые наручные часы.
Именно это подвигло его произвести впечатление на отца, он нуждался в его похвале. Захар потратил целый день на тренировки спуска с горы на велосипеде, но упал с него именно в момент просмотра трюка родителем. Все закончилось ободранными коленками и погнутым колесом. Вместо похвалы к боевым ранам добавился еще и отцовский подзатыльник, ну еще бы, председатель жюри потратил остаток дня на ремонт двухколёсного железного коня своего маленького экстримала.
Плескаясь в озере, Захар кричал из воды: - Смотри, как я научился! - и мелкими толчками ног о дно отдалялся от берега.
- Молодец, молодец! - подхватывал отец, не сводя глаз с самодельного чуда кулинарной утвари.
Захар не успокаивался, он так хотел привлечь внимание, что продолжал отдаляться, еле касаясь дна кончиками пальцев ног.
Следующие несколько секунд он запомнил на всю жизнь. Они показались ему вечностью. Он медленного опускался в бездонную пучину, глаза открылись настолько широко, что в момент погружения он увидел четкий контраст чистового воздуха и грязной мутной воды. Вода поднималась снизу и постепенно закрывала обзор, как ряб на телевизоре, во время просмотра старой видеокассеты. Он продолжал опускаться ниже, но дна ногами так и не нащупал. Захар пытался закричать, но открыв рот, лишь набрал воды на вдохе. Он так и не осознал как это вышло, но выпрямившись в полный рост обнаружил, что стоит в воде лишь по пояс. Резкий приступ кашля овладел им. Подняв глаза, Захар увидел улыбающихся отца и мать.
- Напился! - прокричал отец. Захар ничего не ответил. Он выбрался на берег и больше в воду не заходил. Не в тот день, не в последующие. Только по возвращению домой он заметил, что часов на руке нет, когда дед просил его уточнить время. За утерю его особо не наказывали, но и новые вещи ещё долго не покупали.
Спустя какое то время, Захар рассказал отцу о случившемся. Этот папин рассказ навсегда оторвал его от купания где либо, кроме ванны. Он рассказал ему целую лекцию про омуты, глубокие ямы без дна, куда засасывает пловцов и выплыть из них никому не удается.
- Скорее всего, ты наступил на краешек, еще чуть-чуть и всё, нету Захарки! - папа хотел напугать и пошутить одновременно. Напугать получилось больше. Обычно люди боятся темноты или высоты, а Захар теперь боялся омутов.
Он сидел, вспоминал свое детство, рассуждал про себя, почему он не рассказал, почему не объяснил про омуты, да Мишка бы испугался, жена бы не простила ему страхи ребенка никогда и всегда попрекала его, но зато Мишка был бы дома. Захар продолжал ругать себя.
- Не отец, а так! Только на бумаге!
Он никогда ничего не объяснял и не учил сына, после работы он говорил что устал, в выходные находились другие важные дела. Хотя Мишка и сам не особо нуждался в отцовских советах. В отличии от детства Захара, где родители были главным источником информации, Мишка мог получить ответы на все вопросы нажав нужную кнопку на смартфоне.
Ноги затекли, воздух был слишком чистым, он достал из внутреннего кармана лежащей рядом куртки пачку сигарет, достал одну, пачку бросил на землю слева от себя, закурил. Поступивший в кровь никотин вызвал тошноту, зато дым отпугнул слепней и мошкару, донимавшую его не один час, но эмоционально вымотанный он забыл про их существование. Склонив голову, Захар выставил правую руку вперед как маяк, с маленьким красным огоньком, словно предупреждающим об опасности приближающегося мореплавателя.
- Уважаемый гражданин! – слова резко оборвали почти идеальную тишину, Захар хотел вздрогнуть, но не нашел сил даже на это – Простите, что нарушаю ваш покой, не найдется ли закурить?
Захар хотел послать незваного гостя куда подальше, но предпочел удовлетворить просьбу незнакомца, чтобы скорее вернуться в свой сплин.
- Угощайтесь. – он поднял левой рукой полуоткрытую пачку и не поворачивая головы протянул нарушителю спокойствия.
- Благодарствую! – взяв сигарету, бродяга сразу извлек фильтр зубами, поджег о длинный скрюченный ноготь большого пальца руки спичку, которую извлек не иначе как из рукава, втянул половину сигареты первой затяжкой.
- И все же отнюдь, табака в сигаретах становится все меньше и меньше с каждым годом. – прохожий казался стариком, лица было не разглядеть, и не только из-за опустившихся на землю сумерек. Такой густой и безобразной растительности на голове он не видел никогда, даже на картинках в книгах. Одет был он во все темное. Длинные, выше колен, рыбацкие сапоги, широченный на обрюзглой фигуре плащ, на голове огромная соломенная шляпа, почерневшая толи от грязи, толи от времени. – Вот помница, мы с братцем у матушки как-то углей добыли с печи и соломы в бересту накрутили. Так вот один в один будет.
- Ты из какого века прибыл к нам старче? Ну извини, бересту не держим. Раз стреляешь, будь доволен. – Захар хотел как можно быстрей избавиться от странного гостя. Старик как будто не заметил грубых замечаний Захара.
- Что сети поставил? – незнакомец продолжал настаивать на диалоге.
- Слушай дружище, иди своей дорогой, я хочу посидеть в тишине! – с каждым словом голос Захара становился громче.
- Так вот и я о чем же, тишина, природа в конце концов, а они то сети, то морды, а то гляди и палки с молниями пихают, ну так пойдет и рыбы не будет, а если не будет, того гляди и озера не станется. Будут одни банки да склянки плавать. И все же табак не тот пошёл, вот помнится в году тридцать седьмом был хороший. Тяжелый год был, так вот как озеро помогало, зерно забирали, картошку забирали, скот угоняли, а рыбу то как изымешь, коль она в озере живет? Вот и кормило всех, спасительное.
- В каком году? Сколько же тебе, дедушка? – Захар пытался выразить удивление, хотя по-прежнему проявлял равнодушие.
- Так посчитай, али грамоте не обученный я. – старик представлял собой уникальный живой экспонат, сошедший с фото бедного крестьянина, из учебника истории средней школы. - Весь ум мой нажитый за годы, простые истинны усвоил, не вреди земле что кормит, коль взял что нужно, будь благодарен, а то…
- А то что? Бог накажет? – Захар не стеснялся крика, вскочить с места не позволили отёкшие ноги.
- Именно, нельзя только брать, нужно и отдавать, Бог может и простит, а вот я могу обидеться.
- И кто ты? Божья Мать!? – Захар хотел уже силой заткнуть старика.
- И матушка может обидеться. Она решает, кому жить и как жить. Интересная все-таки штука. Все думают, что контролируют её, научились летать без крыльев, плавать без хвоста, передвигаться без ног…
- Если есть мозги и деньги, то можно и без крыльев с жабрами прожить! – Захар продолжал разминать ноги.
- Ну да, наверное. Вот только как деньги помогли тем несчастным – старик склонился над Захаром и перешел почти на шёпот – что не смогли ногой достать до дна?
Чего?! – Захар уже не скрывал раздражения в голосе.
-Да так, не обращай внимания на бред старика – он докурил и сжал окурок в кулаке. И все-таки в тридцать седьмом табак был лучше. Знаешь что Захар, давай обмен? Не глядя, я тебе, ты мне?
- Делай что хочешь. – Захар махнул рукой.
- Ну, до свидания. – старик подобрал пачку сигарет Захара с земли, оставив что-то взамен. После этого он ушел в темноту.
- Подожди, а откуда ты знаешь моё …? – он огляделся вокруг, но незнакомца уже не было.
Захар вскочил на ноги, протер глаза и уши, он ничего не ел и очень устал. Привидится же, это все стресс, очень сильный стресс. Он нащупал в кармане джинс зажигалку, подобрал пачку сигарет с земли. Нужно покурить и успокоится. Распечатал. Достал одну, прижал фильтр губами…но фильтра нет. Он резко выдохнул от испуга и удивления. Всё содержимое сигареты вылетело из бумаги как в трубу. Он перевернул пачку, посветил огнём зажигалки. «Беломорканал 25 шт. папиросы класс пятый»… на обороте пачки «Табачно-махорочная фабрика г. Усмань»… на корешке «год выпуска 1937».
Захар выронил пачку из рук. Он не верил в происходящее. Просто устал, это галлюцинации, он несколько раз закрывал лицо ладонями, но папиросы не пропадали. Захар вновь заплакал, но уже не от горя, а от осознания, что сошел с ума. Он схватил пачку папирос и с громким криком швырнул в озеро. Захар никогда не заходил в воду после детского испуга, но он постоянно бросал в воду разные предметы, камни, палки, мусор, надеясь заткнуть ими омут навсегда и убить преследующего его по жизни воображаемого демона. Он вновь упал на колени, руки и губы дрожали, зубы изображали барабанную дробь.
- Вернуть так вернуть. – произнёс Захар, почти шёпотом. - Давай еще раз, меняемся не глядя, ну давай!!!
Захар поднялся на ноги и решительно направился к воде. Остановившись на краю берега, он посмотрел на луну. Ему казалось, что она нависла над центром озера и постелила ему белую ковровую дорожку на его поверхности. Захар зашагал прямо по ней, погружаясь все глубже и глубже. С каждым шагом дно становилось мягче, прямо как в детстве, ему был хорошо знаком этом маршрут.
Ещё один шаг и вода уже выше пояса, ещё два и вода коснулась подбородка. – Не глядя… не глядя… - Последний шаг… И снова вода поднималась снизу и постепенно закрывала обзор, как ряб на телевизоре, во время просмотра старой видеокассеты. Он был уверен, что Мишка даже не знает про видеокассеты. Захар не может нащупать дно, он поднимает глаза вверх, луна становится меньше…
Старик вновь вышел на берег
- Честный обмен Захар, честный обмен.

Утром, собравшись с силами и осознав все произошедшее, жена Захара вернулась на берег озера. Все были настолько поражены произошедшим, что ни кому в голову не пришла мысль вернуться за Захаром. Уже по пути она перешла на бег, очень плохие мысли стали пробираться в голову.
Оказавшись на берегу, женщина закричала. Она даже не знала, кого звать первым, мужа или сына. Нервы не выдержали, она присела и заплакала, менее чем за сутки она лишилась обоих мужчин своей жизни.
Холодная, мокрая рука опустилась на правое плечо
- Мама.
- Миша? - она обнимала и целовала его одновременно. Миша, Мишенька!!! Где ты был? Да я чуть с ума не сошла!!! Где ты был? – она продолжала обнимать его, осматривая, целуя и ругая одновременно.
- Мама… а где папа? – вопрос ввёл в ступор.
Она оставила сына и направилась к берегу. На месте, где вчера сидел муж, лежала лишь куртка, детские электронные часы и открытая пачка папирос «Беломорканал» … 1937 года выпуска.